Eneldo

Anethum graveolens

Historia

Esta planta, también conocida como anethum o hinojo, contiene una larga lista de propiedades y beneficios curativos, además de una extensa trayectoria en el tiempo. Así, la historia del eneldo se remonta a los albores de la humanidad, siendo alabada por personajes famosos y considerada como hierba indispensable en determinadas culturas, con diversos fines.

Fueron muchos los pueblos de la antigüedad los que emplearon el eneldo, beneficiándose de sus cualidades de diversas maneras.

La noticia más remota sobre empleo de esta hierba data de 5.000 años, en el antiguo Egipto, referida a su uso medicinal y como perfume, así como también para sus rituales de tipo religioso o funerario.

Asimismo, los babilonios también forman parte de la historia del eneldo, pues comenzaron su cultivo en patios y jardines, 3.000 años antes de Cristo.

La antigua Grecia apreciaba el eneldo por más de una razón: como elemento culinario y en la preparación de vinos. Además de aplicarlo como ambientador, mediante la quema de los aceites aromatizados de esta hierba, sin dejar de mencionar su empleo en el tratamiento de la epilepsia y al estimular la lactancia materna, por su gran poder terapéutico.

Durante la Roma Imperial, los gladiadores consumían infusiones de eneldo para aumentar la fuerza física y aplicaban a sus cuerpos su aceite como linimento.

En fin, la historia del eneldo registra esta planta como afrodisiaco, perfume corporal, digestivo, ofrenda religiosa y milagrosa, hierba mágica contra males, hechicería y brujerías.

Personajes que forman parte de la historia del Eneldo

El Rey Carlomagno, entre los siglos VIII y IX, estableció un decreto para el empleo y cultivo obligatorio, como ornamento y aderezo gastronómico del eneldo.

Andradacus, en el período de la cuarta centuria griega, que había valorado al eneldo como dinero, amasó una gran fortuna, adquiriendo todo el aceite derivado para comercializarlo.

Los nobles rusos de las cortes regentadas por los Zares, empleaban las semillas de eneldo por sus propiedades afrodisiacas.

La Edad Media fue una época de mucha influencia en la historia del eneldo, periodo en el cual se popularizaron sus usos, tanto por parte de chamanes y brujos con sus empleos esotéricos, como por practicantes de religiones cristianas al ofrendarlo a los santos.

Posteriormente los puritanos cristianos cargaban las entre-páginas de sus biblias con semillas de eneldo, con el fin de mitigar el hambre, durante los interminables oficios religiosos.

Tipos

Delikat produce un follaje espeso y denso, bueno para cosechar las hojas para cocinar. Cultivado para obtener altos rendimientos, no es aconsejable si no usa una gran cantidad de eneldo. Tiene una calidad razonable en lo que respecta a sus atributos culinarios, pero hay otros con mayor calidad y otras características que los hacen más adecuados para los jardineros de jardín.

Fernleaf es una variedad de eneldo enano que alcanza aproximadamente 1.5 pies de altura. Tiene todas las cualidades de sus primos de tamaño completo en cuanto a atributos culinarios y es popular como hierba en maceta, así como en arreglos florales.

Dukat es una planta compacta de eneldo que la hace ideal para el cultivo en contenedores, también es más vibrantemente verde que otros tipos, lo que la convierte en una atractiva planta de patio. El sabor es distinto pero no excesivo, lo que lo hace popular en ensaladas y como guarnición de hierbas frescas. Germina a temperaturas entre 60-75 F. Produce más follaje antes de formar semillas que la mayoría de los eneldos.

Superdukat fue criado para un intenso sabor a eneldo, tiene una mayor concentración de aceites esenciales que su cultivar principal dukat. Tiene una vida un poco más larga que la mayoría de las otras variedades y tiene una temporada de crecimiento más larga que tarda 40-50 días hasta la madurez. Produce flores más adelante en la temporada y dura un poco más. Superdukat es mejor cultivado por aquellos jardineros que usan las hojas, aunque no es tan bueno para las semillas. Las plantas son bastante uniformes en altura, lo que facilita la cosecha del racimo.

El ramo es la variedad de eneldo más popular. Tanto sus hojas como sus semillas se usan en las artes culinarias. Floración temprana y grandes cabezas de semillas. Se usa principalmente en decapado, pero también es útil en cualquier receta que requiera semillas u hojas de eneldo.

Long Island Mammoth Dill es popular. No es adecuado para todos los jardines, ya que ocupa mucho espacio. En condiciones ideales, se asemejan a un pequeño arbusto que alcanza el estadio de 5 pies de altura. También excelente para decapado.

Vierling es una variedad de eneldo que tarda mucho más en atornillarse que otras, buena si planeas cosechar las hojas todo el verano y las semillas al final de las estaciones.

Hércules también tarda mucho en florecer. Produce hojas gruesas que encontré que son de menor calidad que la mayoría de las otras variedades, a menos que se cosechen cuando son jóvenes. Las semillas se pueden cosechar como cualquier otro tipo de eneldo.

Descripción

El eneldo es una planta anual o bienal, de 0,60 a 1,50 m de altura. El tallo muy liso; las hojas finamente divididas como las del hinojo, del que se distingue por el color verde claro y por el olor, que es más bien desagradable; flores amarillentas, cuyos pétalos se le caen muy pronto; el fruto con las costillas dorsales delgadas y agudas, las laterales con costillas aladas separadas. En Europa florece durante el verano.

Toda la planta exhala un olor característico más una bien desagradable. Contiene anetol 60 %, extragol, zenc, feuchoni y una variedad felandrina.También contiene materias minerales, azúcar, mucílago y aleurona.

Al eneldo lo conocemos como una planta herbácea que se cultiva de manera anual, tiene una medida que se encuentra entre los 25 y 50 centímetros de altura, a pesar de que los tallos ramificados que esta planta posee pueden llegar a medir un metro.

La raíz de la misma es débil, axomorfa y larga al igual que sutil. Su tallo es bastante delgado, con unas ramas alternas que no tienen espinas y son lisas.

El eneldo es de un color verde. Su ramificación es en forma de puntas es capaz de sostener una gran cantidad de umbelas planas que poseen unas flores de color amarillos para los meses del verano.

Las flores del eneldo tienen cinco pétalos de color amarillo que son enteros, alargados y suborbiculares, con un ápice que tiene una curva hacia la parte de adentro. Poseen dos estilos al igual que sépalos y esta es una planta que no posee cáliz.

Las hojas que posee esta planta son bastante finas, muy parecidas a las plumas, que tienen un color verde oscuro. Son caducas al igual que se encuentran finamente divididas en unas lacinias que son filiformes, aunque en su mayoría son lineales y caulinares, que se disponen de forma alterna, sin estípulas y tampoco glabros.

Los frutos que produce tienen una forma oval elíptica que pueden llegar a medir unos 4 a 6 mm, que son de un color pardo oscuro y las costas laterales se encuentran ensanchadas, con dos alas que son estrechas al igual que pálidas. Las semillas del eneldo son planas, con una forma de ovalo y de un color blanco roto que poseen un sabor que es un poco amargo.

Cuidados

Según estudios que se han realizado en los campos, han podido demostrar la forma al igual que la calidad de la cosecha que se puede tener del eneldo, sin importar que sea con el fin de simplemente obtener las hojas o también las semillas, llega a depender bastante tomando en cuenta la fecha en la que sembramos la planta.

Por lo que las plantas que se han sembrado con anterioridad poseen un desarrollo más adecuado para el cultivo y una colecta al finalizar lo que es el ciclo vegetativo, es por eso que estas llegan a tener un mejor rendimiento.

La siembra

Para cultivar eneldo deberás contar con un suelo ligero y bien drenado. El eneldo además prefiere aquellos terrenos fértiles y mullidos que además estén expuestos al sol durante medio día y que no estén encharcados. Por otra parte, es importante abonar el suelo antes de la siembra. .

Es un producto de clima templado a cálido y es por eso que se ve perjudicado con el frío o los días secos o demasiado lluviosos. La siembra se realiza en hileras a 25 centímetros de distancia entre las semillas, presionándolas contra el suelo utilizando una tabla para luego cubrirlas bien con tierra. La germinación se produce entre los 14 y los 21 días y es importante realizar un riego regular durante este período, siempre a la misma hora.

El riego

Durante la germinación, es importante regar con regularidad. Durante el período de vegetación, se riega en forma excepcional si la estación es seca.

Si hemos usado un semillero para poder cultivar el eneldo, debemos hacer el trasplante a las macetas o bien sea al jardín cuando las plantas ya hayan podido alcanzar unos cuatro cotiledones.

El eneldo por ser una planta de mucho aroma con aceites esenciales que poseen propiedades que son inhibidoras, tiene la capacidad para resistir muy bien a las plagas al igual que a las enfermedades. No obstante, esta es una planta que tiene una mayor probabilidad a la hora de tener plagas como lo es la Alternaria sp.

Una de las prácticas que podemos realizar para poder prevenir esta clase de patógenos, es cubrir cada una de las semillas con un fungicida bien sea orgánico o inorgánico. De esta misma forma es de gran importancia que podamos combatir con la mayor anticipación posible a los moluscos que se encuentra en la tierra como por ejemplo lo son los caracoles al igual que las babosas, debido a que estos pequeños animales con el tiempo pueden llegar a ser un problema bastante significativo para las plantas que son mucho más jóvenes.

La poda

Es necesario quitar las malas hierbas una o dos veces durante el ciclo del cultivo.

La colecta del eneldo por lo general suele comenzar a las 8 o 10 semanas aproximadamente. Si vamos a usar las hojas para un remedio casero tenemos que cosecharlas cuando la planta se encuentre en floración, ya que posee una elevada concentración de aceites esenciales.

Cuidados imprescindibles

Para tener mayor éxito al cultivar eneldo puedes seguir estos consejos:

Si plantas los ejemplares de eneldo afuera revisa que esté ubicado en una zona a pleno sol. Si cultivas eneldo en interiores necesitarás de una luz fluorescente para plantas.

Hay que evitar plantar el eneldo cerca del hinojo pues se podría producir una polinización cruzada. Por otra parte, el aroma del eneldo por ser más suave podría quedar enmascarado por el del hinojo.

Si la planta está ubicada en un lugar ventoso, se recomienda estacarla con bambú para que tenga el apoyo adecuado.

Enfermedades y plagas

El eneldo no sufre muchas plagas y enfermedades pues sus aceites esenciales poseen propiedades inhibidoras que evitan la proliferación de algunos tipos de hongos, aunque sí son propensos al ataque de Alternaria sp. En algunos estudios se detectaron podredumbres radiculares, cuyo síntoma se da en las plántulas, que no se desarrollan en forma completa.

En el caso de las plagas del eneldo, los que lo cultivan profesionalmente prestan especial interés a los caracoles y las babosas, especialmente en las primeras fases de cultivo, tras la germinación, cuyos tiernos brotes son muy apetecible para estas plagas.

Una práctica muy recurrida es la de esparcir un producto en cebo al inicio de la germinación para eliminar evitar la presencia de caracoles y las babosas en esta etapa. Una vez la planta ha adquirido tamaño, incluso la presencia de alguno de ellos no supone riesgo para el cultivo del eneldo.

Algunos de los hongos con los que se ha experimentado son Verticillium sp, Rhizoctonia solani, Pythium aphanidermatum, Pythium debaryanum, Pythium mastophorus, Fusarium moniliforme, Fusarium oxysporum, Fusarium circinalis, Fusarium udum, Colletotrichum sp, Alternaria alternata, y Alternaria solani.

En el caso de ataques de Alternaria sp, sobre todo por la Alternaria alternata, puede provocar importantes pérdidas económicas en cultivos extensivos en el caso de que la enfermedad se desarrolle con fuerza.

De aparecer el Pythium mastophorus ataca especialmente a las plántulas de eneldo durante el periodo de germinación, evolucionando hacia una típica podredumbre radicular terminando con muerte de plántulas.

En zonas de cultivo intensivas también se han encontrado problemas fitosanitarios provocados por virosis, pero son problemas muy esporádicos y que rara vez se nos puede presentar en cultivo en huertos urbanos.

Cosechas

Las plantas estarán listas para ser cosechadas a las 6 semanas de iniciada la siembra Lo mejor es recolectar las hojas de eneldo poco antes de la floración aunque pueden ser cortadas para su uso en cualquier momento.

Es posible congelar el eneldo durante seis meses, aunque no se recomienda secarlo pues entonces pierde gran parte de su característico aroma.

Usos

Es una planta vulnerarías diurética. Se le utiliza según Declaus en infusión a la dosis de 60 a 100g por día para 1ltro de agua. Se utiliza toda la planta. El Eneldo forma parte de la tizana de las 5 raíces de la que ya hemos hablado.

Leclerk lo indica para levantar la energía del estomago y el intestino. Prescribe el tratado de fitoterapia, el polvo de la semillas de eneldo ( de 1 a 4 g), la infusión al 3% (una taza después de cada comida),o el aceite volátil (1 a 10 gotas)en un terrón de azúcar (trouard).

En Cuba se la considera como estimulante, carminativa y estomacal.

Los frutos favorecen la secreción láctea en las mujeres.

Según Caíñas, la infusión de eneldo (10g de hojas o de toda la planta por litro de agua) tomada por la tarde y otra al acostarse, es buen remedio contra el insomnio. Las hojas al exterior son cáusticas los frutos del eneldo tienen empleo en la confección de la salsa o liquido que se utiliza en la conservación de los pepinos encurtidos, y por ese motivo el departamento de conserva del ministerio de industria está interesado en su propagación.

Beneficios

El eneldo, anethum graveolens, es una hierba muy aromática, de sabor dulzón, fresco y anisado. Del eneldo se aprovechan las hojas, las flores y las semillas, y es un ingrediente indispensable en las cocinas de los países nórdicos y bálticos, en los que se utiliza para la elaboración de encurtidos y platos de pescado, ensaladas, salsas…

A todas las preparaciones, el eneldo aporta un sabor único, y para aprovecharlo si lo queremos incorporar a guisos es preferible añadirlo al final de la cocción. Entre sus propiedades y beneficios destacan sus bondades digestivas por lo que la OMS recomienda su consumo como aderezo saludable y nutritivo.

Valor nutricional

Calorías 43
Carbohidratos 7 g
Fibra 2,1 g
Sodio 61 mg
Proteína 3,46 g
Vitamina C 85 mg
Vitamina B-3 1,5 mg
Calcio 208 mg
Hierro 6,59 mg
Potasio 738 mg
Magnesio 55 mg
Fósforo 66 mg
Manganeso 1,26 mg

Propiedades y beneficios

Facilita la digestión
El eneldo es bueno para combatir flatulencias (es carminativo), antiespasmódico, y antidispéptico, en resumen, vuelve las digestiones livianas y evita molestias estomacales.
Diurético
Es un excelente diurético natural que ayuda a eliminar toxinas de nuestro cuerpo y tomarlo.
Refuerza el sistema inmunológico
El eneldo fresco es rico en vitamina C, por lo que nos ayuda a reforzar el sistema inmunológico y prevenir resfriados.
Alivia los dolores menstruales
Atenúa espasmos uterinos y dolores de la menstruación (cólico).
Calma las hemorroides
Las infusiones de eneldo ayudan a calmar el dolor que producen las hemorroides.